喝牛奶后出现腹胀、腹痛、腹泻等现象,一般称为“乳糖不耐受症”。它是由于这种人的肠道内缺乏乳糖酶引起的。牛奶中的糖分以乳糖为主,乳糖酶将乳糖分解为葡萄糖和半乳糖,再由肠道吸收利用。如果肠道缺乏乳糖酶,乳糖无法分解,进入大肠后,乳糖分解产酸、二氧化碳和水,出现腹部胀气、腹泻、腹痛等症状。
由于牛奶是人类钙的最好来源,所以禁食牛奶绝非是理想的办法。临床试验和许多人实践,对于轻、中度乳糖不耐受者可以一次少量饮用牛奶,但尽量减少空腹单独饮用牛奶、最好将牛奶和固体食物(如馒头、饼干、干饭、烙饼)一起食用,可以减轻乳糖转运,减轻其乳糖不耐受。逐渐地,饮用牛奶时不会产生以上症状。