太极拳是中华民族优秀传统文化中的一块瑰宝，源远流长，内涵丰富，蕴含着中国古典哲学、美学、伦理学、中医学的精华。古人创造的原本是自然气象变化的太极原理图，用到人体这个小宇宙，小天地的身上，则发明创造产生了人类的太极运动。太极拳是中华民族的优秀文化遗产，这已成为全世界的共识。许多人在练习太极拳的过程中，不仅直接受益于它的健身功能，而且能够体验和感受其中蕴含的文化内涵。太极拳的文化研究逐渐引起许多专家、学者的重视，尤其在国际性的文化交流中，已逐渐成为一个文化热点。
太极拳已成为习练人数最多的体育项目之一，在全民健身运动中发挥着积极的、不可替代的作用。据不完全统计，目前太极拳已传播到150多个国家和地区，全世界习练太极拳的人数超过两亿人，国内习练太极拳的人数超过1亿人。全国各地不论城市还是乡村，到处都可以看到习练太极拳人群的身影。人们为什么喜爱太极拳，主要是认可太极拳的健身方法和效果。太极拳是中华武术中最早提出健身长寿观念的拳种，古诗说得好：“详推用意终何在，延年益寿不老春”。通过长期练习太极拳，可以达到祛病健身、防病治病、益寿延年的功效。
太极拳作为一项传统体育运动，之所以具有养生保健功能，其奥秘在于独特的习练方式有利于通经活络，它能通过全身心的放松运动，克服各种情绪刺激来达到经络的疏通，以“一动无不动”的身体活动，能给各组织器官一定强度和能量的刺激，激发和促进身体发生适应性变化，从而增强人的体质。祖国医学认为，人是一个有机的整体，由经络贯通上下，沟通内外，内属于脏腑，外络于肢节。太极拳运动会对全身300多个穴位产生不同的牵拉、拧挤和压摩作用。这种自我按摩，能起到类似针刺的作用，活跃经络，激发经气，疏通经络和调整虚实，提高各组织器官的生理功能，使其处于协调有序状态。太极拳轻柔松缓运动，有利于大经络传导和气血运行，增强去病和抗病能力，特别对于中老年人及慢性病病人来说，能起到健身、抗病和延缓衰老的作用。
对于维护人的健康，西医叫“保健”，中医叫“养生”。太极拳具有健身养生功能，有利于人体的健康。武术谚语说：“太极天天走，活到九十九”。太极拳已成为我国传统医疗体育项目之一，它的练功方法主要是把人的意念、动作、呼吸三者融为一体，动作平静柔和，阴阳开合转换，以意行气，以气运身，内外合一，完整一气，这对调解和改善人的神经系统、呼吸系统、循环系统、骨骼系统、消化系统、免疫系统等方面，都有良好的功能。
笔者根据自己多年练拳习武的经历，以及十几年来与数百名太极拳友健身经历，切身感受和体验到了习练太极拳对调节和改善人体各个系统的功能和作用。实践事例如下：
一、调节人的神经系统中的阴阳平衡
富裕县太极拳协会成立十多年来，每年都有几位因失眠而来学练太极拳的拳友，他们经过几个月的练拳，都渐渐的恢复了正常睡眠规律。大家都觉得太极拳很神奇，一次一位专家的讲课解开了调节人的失眠之谜。他说：“人的神经系统中有一条交感神经，还有一条叫迷走神经。交感神经是管人体工作的，它工作时处于兴奋状态，工作累了疲劳了，迷走神经就从休眠状态转入兴奋状态；迷走神经开始工作了，人就渐渐进入睡眠了。一旦它们的工作次序紊乱，交感神经一直处于工作的兴奋状态，尽管十分疲劳了，却停不下来，而迷走神经则一直处于休眠状态，使人无法进入睡眠状态。这说明迷走神经功能受损，导致了人的失眠甚至抑郁。调节方法是通过打太极拳可以有效地兴奋迷走神经，起到消除失眠的效果。这就是中医讲的调节阴阳平衡，交感神经属阳，迷走神经属阴，失眠是阴阳失衡，调节好了是阴阳平衡。”
我们协会有一位54岁的拳友夏太祥，2012年得了脑出血，到医院检查确诊出血量为30毫升，虽未造成压迫肢体、偏瘫和失语，但也造成头疼、眩晕、恶心等症状，经过医院抢救和治疗，恢复效果较好。专家建议他学练太极拳作为康复辅助方法。他学习太极拳以后坚持锻炼，后遗症逐渐消除，语言交流、骑自行车无障碍，亲戚朋友都觉得他如同得病之前的健康人一样。
二、调节人的呼吸系统
人的呼吸系统对人的健康生活影响极大。黑龙江省在全国的地理位置属于高纬度地区，春秋季节冷暖气候变化大，冬季特别寒冷，人们容易患呼吸道感染、感冒、咳嗽、气管炎、肺炎之类的疾病。肺是人体气体交换的场所，通过肺的呼吸作用，机体与外界环境之间进行气体交换，来维持人体的生命活动。肺影响气的生成，呼吸均匀调和，浊气才能排出体外，清气才能吸入肺内，如果呼吸功能弱，吸入清气不足，必然会影响气的生成，导致气虚，机体出现病变。
常年坚持太极拳锻炼人不仅对气候变化的适应性较强，呼吸系统的免疫功能也较好。有些专家把习练太极拳称之为“在空气中游泳”。因为太极拳的呼吸特点是深、长、细、匀的腹式呼吸方法，能增加肺的容气量，确保气体能充分交换，相对地增加了各器官的供氧，使人与自然息息相通，练功者通过主动调整呼吸运动，进而调理身体气机，使气血畅通，百脉和匀，达到防病祛病、强身健体的目的。多年坚持练习太极拳，可以提高心肺功能，对提高人体肺脏的通气和换气功能有良好的作用，呼吸频率会减少，肺活量和呼吸差会增大，从而增强人的呼吸机能。
我们协会有杨秋菊、甘凤英两位八十多岁的老人。当时杨秋菊患有高血压、心脏病；甘凤英患有高血压、眩晕症，2002年因身体健康状况不太好前来学练太极拳，十几年如一日，夏天在体育场，冬天进体育馆，天天坚持。每个冬天走过来回顾一下，一冬天一次都没感冒。二人连续多年被评为健康老人。
三、调节人的循环系统
人的循环系统一般指人的血液循环系统。现代医学认为：血液循环系统就像一个自来水管道体系，它是贯穿人体的输送系统。心脏相当于水泵，血管就是遍布全身的网状管道。管道就是血管，里面流淌的就是血液。全身所有器官不管是吸收氧气、排出废物都要通过血液循环。血液循环系统如果不通畅，就会影响整个身体器官的正常运转。由于现代人生活习惯和膳食结构不合理，对血液循环系统的伤害很大。其原因是摄入过多营养，造成高血脂，一方面会出现血管堵塞，另一方面还会引发血栓。
习练太极拳主要是通过肢体运动和意念锻炼来引导气血在全身的流通运行，太极拳的动作特点决定了太极拳运动的动作节奏与气血运行速度相匹配，有利于气血在人体内有规律有节奏的运行，降低呼吸频率和心率，增强气血的氧运输能力和代谢水平，在满足人体机能需要的前提下，达到气血充盈，血液循环系统高效率、高水平供应机体新陈代谢，维护血管正常功能，改善循环，使血管保持清洁，达到健身祛病的效果。
我们协会的拳友姜玉兰年过半百，2003年得了脑血栓，嘴歪眼斜，走路倾斜，通过治疗后学练太极拳，天天坚持，心情开朗快乐，不仅告别了疾病的折磨，每天还像个孩子似的拿大顶倒立、侧身翻，拳友们夸她返老还童了。拳友王明成年近花甲，几年前得了双侧脑血栓，治疗时大夫劝导他，出院后最好学练太极拳，他来到我们协会，学拳以后持之以恒，打拳、走路、说话，与健康人无异。
年近半百的拳友王伟刚，前几年因患病心脏支动脉血管下了4个支架。住院治疗时大夫劝他出院后参加缓慢运动调理健康。2014年开始学练太极拳，他接触后如获至宝。太极拳成了他每天生活当中必不可少的重要内容，2015年参加省市太极拳比赛曾获得第二名的好成绩。
四、调节人的骨骼系统
人到中老年以后，会因为饮食、生活习惯等原因而出现骨质疏松的病症，主要表现为腰腿关节痛、随着年龄的增长，身高会逐渐缩短，老年会出现驼背；还会因骨质疏松容易造成骨折。
打太极拳能够很好的调节人的骨骼系统。笔者本人就有切身体验：年过花甲以后，身体由于各部功能减退，腰腿发硬，不知不觉中会出现猫腰驼背。武术谚语说：“打拳不练功，到老一场空”。本人每天清晨练习基本功，在
我们协会副主席宋喜清，过去患有腰间盘突出症，每次发病腰部疼痛难忍，行动不便。2003年加入协会学练太极拳，每天习练，持之以恒，此后没再受到过腰椎病的折磨，自己有了学练太极拳的受益之感后，十几年来向几百名爱好者传授拳法；年至花甲的拳友郭喜明，2011年患腰间盘突出症，卧床治疗，经用药、按摩，有所好转。2012年开始学练太极拳，当初腰腿僵硬，练基本功压腿时手只能够到膝盖，经过两年多练习，腰间盘突出病症不再复发，如今压腿时双手抓住脚直够脑门；年过半百的拳友耿再勇，2011年确诊双侧股骨头坏死，在北京做了换置人造股骨头手术，专家告知他最好的方法是通过太极拳进行康复训练。他出院后就加入我们协会，学练太极拳。从手术后最初走路需要髋关节向前扭动来带动双脚向前迈步，通过太极拳锻炼，不仅走路看不出毛病，还参加2013年焦作国际太极拳大赛，2014年还参加黑龙江省第三届太极拳锦标赛，摘得一块金牌。拳友们同他开玩笑说：你这个“残疾人”，战胜了多少“健全人”。
五、调节人的消化系统
来学练太极拳的人当中时常会碰到患有便秘症状的拳友。经过一段时间的太极拳锻炼，会消除便秘症状。太极拳对消化系统疾病的防治作用就在于人们在习拳中，人的精神、情感、五官、手、足、身及全部都参与运动并与大自然和谐一致，有效提高中枢神经的兴奋与抑制的调节作用。使大脑各部分功能协调，各种内分泌适当，不良的病灶自然受到抑制。通过练习太极拳，丹田内转，进行自我按摩，吸收功能就加大，增强了排泄功能，因此坚持练习太极拳者很少有便秘现象。
六、调节人的免疫系统
现代科学证明，免疫功能退化是人体衰老的主要原因，也是人类患病的根本原因，免疫系统正如一个城堡的防御系统，一旦免疫力下降，城堡的防御能力便会大大减弱，失去了抵抗病毒入侵的能力，从而使人体患上疾病。打太极拳时，通过以意行气，以气练形，保持一定的手势，从经络的起点开始，启动整个免疫系统的有效强化，从而达到免疫健全，能够耐受外界生物的攻击，并能够强化对体内肿瘤细胞的攻击。对肿瘤病人而言，通过这种运动的形式，增强自身的免疫力，而取得对肿瘤细胞的杀伤，是非常好的一个方法。
我们协会中有几位诚心执着的太极拳友，他们以顽强的毅力，以太极拳为武器同病魔不懈地斗争着。年至花甲的两位：苗洪刚，2006年做了一侧肾癌手术，出院后听从专家指导前来学练太极拳，天天坚持，如今身体健康状况与正常人无异。他与拳友们常说：如果做完手术不学练太极拳，可能自己早就没了；姜贵臣，2010年做了直肠癌手术，后专家建议他参加太极拳运动进行康复，出院后听从专家指导前来学练太极拳，身体康复效果极佳，2014年他参加黑龙江省第三届太极拳锦标赛，还获得一块金牌；只有45岁的赵艳2011年确诊为一侧乳腺癌，手术后丈夫、女儿照顾她专心休养，只为康复。2013年来到我们协会学练太极拳，非常认真投入，成为每天生活中必不可少的重要组成部分，情绪乐观，见谁都笑容绽开，大家都夸她像个阳光女孩，2015年9月参加黑龙江省太极拳锦标赛，获得一项第一名的奖牌和证书。
科学实践证明，长期正确的习练太极拳可以很好的提高人体免疫力，而把传统的太极拳与科学营养相结合综合调理身体，可以更好更快的恢复和增强人体的免疫功能。我们协会中还有几位糖尿病患者，通过长期习练太极拳，有助于提高糖尿病患者肌体的免疫功能，改善其对血糖的控制能力；太极拳运动还能提高葡萄糖的代谢水平，把糖尿病药物治疗和太极拳适当的结合起来，能提高II型糖病患者的葡萄糖代谢能力和免疫功能。
健康是人类永远追求的目标。由于各种慢性病和恶性病所导致的人、财、力的消耗给国家带来了巨大的社会负担。这种状况也势必促使越来越多的人寻找健身方法，投身体育锻炼。太极拳文化作为中国优秀文化的代表，承载着凝重醇厚的民族文化精髓，体现了中华民族自强不息的民族精神，作为中华民族优秀传统文化的一部分，得到广泛普及与推广，对于正处在伟大的民族复兴实现中国梦的今天，是非常有意义的；在全民健身计划的实施和全面建设小康社会的过程中一定会做出更大的贡献。太极拳文化也不再单独是中国人所独立拥有的文化宝藏，而正在成为世界人民共同拥有和追求的文化财富。太极拳通过人体丰富的肢体语言阐述了民族文化的特定内涵，之所以受到世界各国人民的关注和喜爱，关键是透过丰厚的太极拳文化可以提高人类生命的质量，为全人类的健康事业服务。
如果说，和平与发展是世界的两大主题，那么现代文明与传统文化的高度结合，将是世界发展的一大趋势。相信在这一大趋势中，太极拳文化会得到长足的发展和进步，会吸引全世界各国、各民族更多爱好者与探索者的关注和探讨，古老而广博的太极拳文化一定会焕发出新的生机与活力，造福全人类。
