太极拳是一种“松静为本”、“动静相兼”、“动中有静”、“静中有动”的肢体运动。动静是事物存在的方式和属性的一对矛盾,是展示事物时空运动的总体特征。动静是指事物的运动和静止。
动,是事物自身所具有的能动变化性。静则是指事物自身具有的稳定性。体育运动表现为外在的形体空间位置的移动及内在的生理之间的协调配合,其本质特点是动,但体育运动的形体动作,又都有起止、连续和间歇,不可能永不休止,因此静是客观存在的。任何体育运动都是动与静的统一体,都是动中有静,静中有动。
太极拳区别于其他外家拳,在于太极拳不追求外在动力型运动。太极拳讲究动静结合,动中有静,静中有动。太极拳从预备势无极状态的“心无所思,意无所动,目无所视,体无所作”,通过起势的由静到动,动分静合地进入行云流水的演练过程,这期间又动静相继,循环往复,讲究势有区别,更讲究势势相承。整个运动过程体现“一动无有不动,一静无有不静”、“静如山岳,动若江河”,体现“静极生动,动极生静”,动静相互渗透,相辅相成。收势时,又气沉丹田,万籁俱寂,返本还原,复归无极。太极拳动静的最高境界是“动中求静,静中求动”,表现出太极拳整体协调、均匀、和谐的运动特点。