和式太极拳又称“带理架”,拳技与理论完美融合,体用一致,拳架自然柔活、顺随浑圆以理体内中和之气,二气阴阳和合而达于外。
⑴和式太极拳以“太极”之理为拳理来规范指导拳架。像其形,取其义,用其理。在和式太极拳中体现为势势手画圆,身行圆,步走圆,身体各部位的公转自转协调和谐,形成大圈套小圈,小圈套大圈,浑身都是圈,圆转连贯,一气呵成。
⑵和式太极拳的行功走架又叫“耍拳”,是和式太极拳的独特之处。一个“耍”字,将孩童玩耍时自然之态展现眼前。走架时招势自然圆活,神意活泼自然,呼吸自然顺畅。
⑶和式太极拳以自然柔活体现化刚为柔、积柔成刚、刚柔相济的特色,以阴阳运转形成技法的圆活精妙。和式太极拳又称“尺寸架”,身体的运行状态要用“尺寸”来衡量,手足的起、行、止规矩端正。
⑷步活圈圆是和式太极拳又一显著特点。步有运载身体之功能,步要灵活,招势运行随身体阴阳虚实的转换,步运身行,身随步换,则能周身一家。身到,手到,步到,上下相随,手足相合,一动两腿要分清虚实,步有腾挪之势,欲动之意。虚非全然无力,实非全然占煞,立足稳当,得机而动,进步必跟,退步必随,轻巧敏捷,八面支撑。
⑸和式太极拳的招势运行以圆为宗。形动求圆,内劲圆转,在意念支配下,周身协调配合,肩、肘、手、胯、足、身都做圆或弧形的转动和滚动。使招势之运转无凸凹,无缺陷,无断续,身体成为自然虚灵之体。若能得真传,功夫足,丹田内转,内外合一,即成浑圆而贯其身,虚感之物而寓灵动,击左左空,击右右空,如充气而圆,无处受力。犹如弹簧受压,反弹随势,压之重而弹愈强,力之沉而空愈深,挨到何处何处击,周身无处不太极。
⑹和式太极拳注重心法、意念的修炼。练习要求心与意合。心即本心,是大脑的思维活动,是人的本意真意,在没有任何外界干扰下的自然流露。意即意识,意念。前者为体后者为用。故曰:“心为令,气为旗,神为主帅,身为驱使。”凝神静心,排除杂念,回复自然,是本心与意念抱元守一。达到意自心出,拳随意发,意动形随,意到劲到的技击效果。耍拳以自然为准则,拳架为意念之载体。行动走架,用意只在检查身体是否规矩,练劲是否圆转自然,不心存如何打人之念。心贵静,意守中,是意念的自然状态。自然而然练就之技法,用时才可达到应物自然之无意识状态。
⑺和式太极拳以自然为准则。以圆弧为运动形式,以阴阳变化之法,使身体处处分出阴阳,以轻灵圆活,柔中求刚为原则。视练者体质阶段不同,速度可快可慢,但均匀适宜,架式可大可小,以自然舒展为度,拳架、推手、散手合而为一,朴实无华,简洁流畅。