答：太极拳的虚实是太极拳阴阳相济基本操作原则的具体体现。杨氏大架太极拳创始人杨澄甫（杨氏太极拳创始人杨禄禅之孙）曾说：“虚实是太极拳术的第一义。”虚是指灵活、松软、轻灵、含蓄；实是指坚实、沉稳、厚重。以身体重心而言，重心偏于何方，何方即为实，另方为虚；以劲力而言，身手运动的方向为实，其余为虚；从战术角度而言，击敌为实，诱敌为虚。此外，其他发劲为实、化劲为虚，刚为实、柔为虚等等。
虚实在太极拳中是相辅相成的，既对立又统一，不断地相互转化，是贯穿太极拳运动始终的一对基本矛盾。虚是松，实是紧，在太极拳运动中，周身无一处不虚实，而且总是虚中有实，实中有虚，虚实互换，虚实相生，不可截然把二者割裂开来。有《虚实诀》云：“虚虚实实神会中，虚实实虚手行功。练拳不谙虚实理，枉费工夫终无成。 虚守实发掌中窍，中实不发艺难精。虚实自有虚实在，实实虚虚攻不空。”太极拳未动之时，阴阳未分，虚实未现。一动阴阳即分，虚实立现。
虚实的转换在太极拳技击中起着至关重要的作用，“周身相随人难侵”就是在应用时贯彻虚实原则所达到的高级境界。就身体的部位而言，贯彻虚实的原则是“左重则左虚右已去”。与人一接手，虚实就同时存在。如果感觉左手沉重，随即变虚，右手同时攻击对方，这是两手贯彻虚实原则的体现。从劲路上讲，贯彻虚实的原则是表现在粘走，“粘即是走，走即是粘，粘走相生”。粘是贴紧对方，控制对方劲路，为实；走是走化，化掉对方来劲，为虚。在推手中，对方来劲我走化以虚应之。但是不能一味走化，稍微让过对方力点，随即由走转为粘，控制住对方劲路，这是由虚而实。这种粘走相生就是虚实互换的过程，就是虚实高度统一的体现。只有虚实互换得灵，才能克服推手中的“双重”之病。如《太极拳论》中所说：“欲避此病，须知阴阳，粘即是走，走即是粘，阴不离阳，阳不离阴，阴阳相济方为懂劲。”
原载黑龙江人民出版社《太极拳知识1200问答》
