答： 以柔克刚是太极拳基本运行特征。北宋周敦颐在《太极图说》中说：“立天之道，曰阴与阳。立地之道，曰柔与刚。”武式太极拳创始人武禹襄在《太极拳解》中指出：“极柔软然后极坚刚。”形象地说明了太极拳中柔与刚的关系，即由松入柔，积柔成刚。太极拳的柔，是指在“松”的前提下，全身联结成一个有机整体，保持圆活不僵滞，腰胯灵活，保持 劲不丢不顶，在和顺中上下相随。柔在太极拳技击中具有走化、沾连粘随和蓄劲等作用。太极拳的刚，是指在太极拳技击中将隐于内的全身之力汇集一点，在一刹那间所爆发出来的无坚不摧的劲力。有心求柔，无意成刚；柔中有刚，刚中有柔；外柔内刚，柔化刚发，其中体现了深刻的辩证法。
太极拳作为一种柔性武术，在运行中把“走化”与“粘发”融为一体，作为技击中的突出技巧，处处表现出灵活善变、重巧轻力、重智轻勇、迂回待机、避实击虚、舍己从人、引进落空、就势借力、曲中求直、以守为攻等鲜明特点，从而达到以小力胜大力、以弱胜强等技击效果，实质上是阴阳辩证法的具体应用，也是老子“柔弱胜刚强”哲理的生动体现。
太极拳以柔为体，以不争为用，突出尚柔、贵化、善走，反对好勇、斗狠、顶抗，主张欲取先予的技击策略，通过运用柔曲之术，创造条件使对方“触处成圆、落点成空”，走向其愿望的反面，最终陷入被动挨打的境地。
柔刚是太极拳阴阳范畴中的一对基本矛盾，客观要求在太极拳运行中做到刚中有柔、柔中有刚、刚柔相济。尤其是在技击中，必须处处注意适当地运用刚柔，对方刚时，不能以刚迎之，而应以柔化之；对方出现“丢时”就逢丢必打，此时必须显刚，以强大的内劲将其发出。当然在刚柔转换之时，必须柔中寓刚，刚中有柔，方能立于不败之地。正如《太极拳论》中所说：“阳不离阴，阴不离阳，阴阳相济，方为懂劲。”
原载黑龙江人民出版社《太极拳知识1200问答》
