答: 以柔克刚是太极拳基本运行特征。北宋周敦颐在《太极图说》中说:“立天之道,曰阴与阳。立地之道,曰柔与刚。”武式太极拳创始人武禹襄在《太极拳解》中指出:“极柔软然后极坚刚。”形象地说明了太极拳中柔与刚的关系,即由松入柔,积柔成刚。太极拳的柔,是指在“松”的前提下,全身联结成一个有机整体,保持圆活不僵滞,腰胯灵活,保持 劲不丢不顶,在和顺中上下相随。柔在太极拳技击中具有走化、沾连粘随和蓄劲等作用。太极拳的刚,是指在太极拳技击中将隐于内的全身之力汇集一点,在一刹那间所爆发出来的无坚不摧的劲力。有心求柔,无意成刚;柔中有刚,刚中有柔;外柔内刚,柔化刚发,其中体现了深刻的辩证法。
太极拳作为一种柔性武术,在运行中把“走化”与“粘发”融为一体,作为技击中的突出技巧,处处表现出灵活善变、重巧轻力、重智轻勇、迂回待机、避实击虚、舍己从人、引进落空、就势借力、曲中求直、以守为攻等鲜明特点,从而达到以小力胜大力、以弱胜强等技击效果,实质上是阴阳辩证法的具体应用,也是老子“柔弱胜刚强”哲理的生动体现。
太极拳以柔为体,以不争为用,突出尚柔、贵化、善走,反对好勇、斗狠、顶抗,主张欲取先予的技击策略,通过运用柔曲之术,创造条件使对方“触处成圆、落点成空”,走向其愿望的反面,最终陷入被动挨打的境地。
柔刚是太极拳阴阳范畴中的一对基本矛盾,客观要求在太极拳运行中做到刚中有柔、柔中有刚、刚柔相济。尤其是在技击中,必须处处注意适当地运用刚柔,对方刚时,不能以刚迎之,而应以柔化之;对方出现“丢时”就逢丢必打,此时必须显刚,以强大的内劲将其发出。当然在刚柔转换之时,必须柔中寓刚,刚中有柔,方能立于不败之地。正如《太极拳论》中所说:“阳不离阴,阴不离阳,阴阳相济,方为懂劲。”
原载黑龙江人民出版社《太极拳知识1200问答》