为什么习练太极拳可以有效改善中老年人的身体平衡能力，防止脑萎缩？

    据统计，每年有30％~40％老年人发生跌倒，并可导致心理创伤、骨折、软组织损伤等严重后果，影响老年人的身心健康。而平衡功能减退极大增加了老年人跌倒的可能性。
    经研究表明，缺乏体育锻炼是引起老年人平衡功能下降的主要危险因素之一，坚持太极拳锻炼有助于增加老年人姿势的稳定性。研究表明，参加太极拳锻炼可改善老年人的平衡功能，而且与锻炼年限有关，锻炼年限越长，平衡功能越好。所以，太极拳运动是改善平衡功能的重要措施之一。
    坚持习练太极拳能提高器官系统的功能，增强肌肉力量，改善身体灵敏性、协调性和平衡性，避免摔倒。太极拳练习者其单腿站立、足跟足趾步行（即足跟先着地步行）等平衡测试明显优于未经过太极拳练习者。经研究证实，通过太极拳中的“推手”练习，可以培养肌肉的灵活性、神经反射的敏感性及平衡感的灵敏性。故太极拳锻炼能减少老年人跌倒的发生，而且对跌倒发生的恐惧降低。