习拳者皆知，无极而太极，太极由无极而生，又孕育阴阳变化。
若太极拳之起势皆为太极起势，双腿直立，双脚并拢，头顶悬，足踏地为之混元一体，即为无极。意念起，形一动，步一开即阴阳分，为生而仪，一阴一阳，一动一静，一分一合，一分二，二分四，四分八，八卦演化八八，六十四卦即可发生无限的变化。其招式变化无穷无尽。拳家用以走化粘连黏随，应对来犯之敌。有战斗就有结束，有演绎就有归纳，故分者演绎，合者归纳。演绎结束阴阳合一，复归于无极。即为始于无极——而太极——进而八法五步演绎——终归无极，即自虚无而起，至虚无而返。
太极拳一动，其劲即合于八卦圆圈之中，无论手法、身法、步法皆在圆中求启机求变化，无阴阳即无太极。在拳术中无阴阳变化，就不是太极拳，阴阳和合为之招，阴阳失合为之病，就不难理解王宗岳宗师“阴不离阳，阳不离阴，阴阳相济”之经典论著。
太极拳之掤（坎水）、捋（离火）、挤（震木）、按（兑金），四正方；采（乾金）、挒（坤土）、肘（艮土）、靠（巽木），四隅角，也即八个方向、八种拳法。合为后天八卦位，进、退、顾、盼、定，即金、木、水、火、土五行。五种步法，俗称太极拳“八法五步”，总称十三势。
有人不知太极拳就是阴阳、五行、八卦在演绎。有初学者、也有多年习练者不知其理，行拳时一定要找到自然界的正“南”，否则不会打拳，就是进到无法辨别方向的礼堂，体育馆也要努力去辨别方向，不然行拳也觉别扭。且不知，八卦是阴阳自然生化而成，太极图的旋转是自然的，所以是活的，无论你站在自然界的任何一方，都要从自身来找。一阴一阳，八法五步，四正四隅，皆在自身，在手上、脚上、腿上、膝上、腰上、肩上、肘上、腕上、掌上、指上以及体内，即身上的关窍与无真之炁，都在一举动之间、阴阳连接变化，为一整体，则生大力量。如此功拳并练，久久习之，成为太极拳高手。
