1.前言
太极拳是中华民族优秀传统文化中的一块瑰宝，源远流长，内涵丰富，蕴含着中国古典哲学、美学、伦理学、中医学的精华。习练太极拳，不仅能够强身健体、陶冶情操、修身养性，还能够领悟中华武术博大精深的文化内涵。太极拳不仅继承了中国古老的传统养生之道，而又以现代科学为依据，得到了发展，从而使其在健身、治病和抗衰老上获得了更大的养生保健功效，具有药物所不及的特殊功效。数百年来传播日益广泛，如今深受国内外广大爱好者的喜爱。随着改革开放的深入发展，经济日渐繁荣，社会不断进步，人民生活水平不断提高，健康为越来越多人的关注，太极拳运动在群众群众健身中的影响和作用也越来越大，对提高国民身体健康与综合素质发挥了不可替代的的积极作用。
2.太极拳的健身养生作用
太极拳是中华武术中流传最广泛的一个拳种，具有格斗技击、健身养生和表演观赏的功能。然而，太极拳是最早提出健康养生理念的武术门派。古诗中说“详推用意终何在，益寿延年不老春”，武术谚语说：“太极天天走，活到九十九”，都形象的表达了这方面的含义。
太极拳作为一项体育运动，之所以具有养生保健功能，其奥秘在于独特的习练方式有利于通经活络，它能通过全身心的放松运动，克服各种情绪刺激来达到经络的疏通，以“一动无不动”的身体活动，能给各组织器官一定强度和能量的刺激，激发和促进身体发生适应性变化，从而增强人的体质。祖国医学认为，人是一个有机的整体，由经络贯通上下，沟通内外，内属于脏腑，外络于肢节。太极拳运动会对全身300多个穴位产生不同的牵拉、拧挤和压摩作用。这种自我按摩，能起到类似针刺的作用，活跃经络，激发经气，疏通经络和调整虚实，提高各组织器官的生理功能，使其处于协调有序状态。太极拳轻柔松缓运动，有利于大经络传导和气血运行，增强去病和抗病能力，对于中老年人及慢性病病人来说，能起到健身、抗病和延缓衰老的作用。
太极拳已成为我国传统医疗体育项目之一，它是目前世界上唯一一项每年举行年会的健身运动。它的练功方法主要是把人的意念、动作、呼吸三者融为一体，动作平静柔和，阴阳开合转换，以意行气，以气运身，内外合一，完整一气，这对调解和改善人的神经系统、呼吸系统、循环系统、骨骼系统、消化系统、免疫系统等方面，都有良好的功能。太极拳既可以促进身体健康，也能促进心理健康。在“意到身随”、“内外相合”、“松静自然”的意境和动作中，得到“身心皆修”的良好效果。久而习练之，能达到调节阴阳，疏通经络、强身健体、益寿延年的目的，并且有助于智力开发，使记忆力、反应力、判断力都得到提高，还可以达到修身养性，改变人的消极个性，使之成为沉稳、豁达、随和、乐观之人，健全人的性格，陶冶人的情操。常年坚持、持之以恒地习练太极拳，可以培养人坚韧不拔、吃苦耐劳的意志和精神。
2.1有利于群体锻炼，有利于终身健康
太极拳是广大人民群众喜闻乐见、老少皆宜的健身养生方法，适合于不同年龄、不同层次人群的健身需要。在少儿群体、青少年群体、中年群体和老年群体中，都有很大的发展空间。在一些大学，把二十四式简化太极拳作为大学生们体育达标的一项必修课，但这仅仅是浅尝辄止，学生们都说太极拳好，日后长期坚持锻炼的却不多，这主要与没有做到深入普及与推广有关，真正的爱好者只能自找门路。前几年，一些地区公安系统，针对部分干警体质和体能有所下降，“遇到犯罪分子追不上，追上了抓不住，拼起来打不过”的现象，进行体育达标训练，其中主要项目之一就是学练二十四式太极拳。不少干警初次见识太极拳，觉得软绵绵的能锻炼身体吗？动手一学才知道，学练太极拳对肢体的要求是很高的，看似轻松，学起来并不轻松。练上一段时间，体重减轻了，步履轻盈了，精神也饱满了，确实很受益。齐齐哈尔市党政机关为增强工作人员的体质，利用午休时间和午后下班前后的部分时间，组织大家学练太极拳。入门之后，许多人乐此不疲，把太极拳作为自己的健身之道，每天加入到了太极拳晨练的队伍中。太极拳成为自己生活的一部分而爱不释手，生活有规律了，身体健康，精神愉快，不少人都说，练太极拳比沉迷喝酒、打麻将有意思
太极拳中就有一句谚语，叫“太极天天走，活到九十九”。武术养生终身受益。不少人感觉参加太极拳群体锻炼“人气”指数很高，太极拳适合于不同年龄的人群锻炼，特别有利于改善我国老龄化成员的健康状况。国内练习太极拳的人群中老年人的比例确实不小，因为老年人要想参加体育锻炼已经不同于年轻人了，尽管有些老年人年轻时候曾有过这样那样的体育爱好，但上了年纪已做不了激烈的运动，也很难在各项运动比赛场上角逐争高下，很多体育项目只能望而兴叹，但练习太极拳却非常适合。据美国科学家对中国太极拳进行长期的研究，结果发现：凡习练太极拳的中老年人不容易摔倒，摔倒了也不容易骨折。许多常年坚持太极拳锻炼的老年人认为，太极拳运动可以陪伴自己终生，而初学太极拳的时间不是正合适，而是太晚了。据我国在欧洲回来的留学生介绍，在国外，清晨你一个人在路边空地练习太极拳，很快就会有一些外国人站在你身后，跟着你一起练拳。等练拳结束了，老外们就会每人给你一元硬币作为报酬，每天如此，由此可见外国人对太极拳的认可和喜爱，以及他们体现的的健康投资理念。据陈小旺老师讲，他在德国传授太极拳，保险公司发现学练太极拳的人身体健康了，节省了很多医疗费，就破例给参加太极拳学习班的人报销学费，鼓励当地人学练太极拳。
按照国际惯例，中国早在2002年就进入了老龄化社会，2010年老龄化人口已达到7.8%，2020年将达到10.9%，2030年将达到14.5%，2040年将达到19.5%，就是说5个人当中就有一个65岁以上的老人【1】，人数将近3.6亿人。老年人在解决了“老有所养”的问题以后，不论是“老有所乐”还是“老有所为”，最关心的还是健康问题。不论对国家、对社会、对家庭、对个人，沉重的医疗费用负担问题，任何时候都是一个关系国计民生的大问题。近年来，国外把“终身体育”提倡为大众体育的发展目标，这是很有眼光的。太极拳最适合中老年健身养生，在中老年当中推广和普及太极拳运动实在是一件利国利民的大好事。据有关运动医学专家研究，经常打太极拳的老人，不论在体格方面，还是在神经系统、循环系统、骨骼系统、消化系统、免疫系统等方面，都比不打太极拳的老人要好，能增强机体的运动机能，达到益寿延年的效果。武术谚语“太极天天走，活到九十九”，是很有说服力的，也是很有诱惑力和吸引力的。太极拳运动是全民健身的无价之宝，博大精深、绚丽多彩、奥妙无穷的太极拳足可以伴随习练者的健康一生。有些城市向市民发出“争当百岁老人”的号召，无疑使太极拳更广泛深入地融于全民健身运动之中，带来了更广阔的发展空间。
3.有利于提高国民的综合素质
综合素质是指一个人的知识水平、道德修养以及各种能力等方面的综合素养。人的综合素质的全面提高是社会发展的一般要求和趋势，尤其是当前人类逐步迈入知识经济社会，提高国民的综合素质尤为迫切。每一个人都是社会的一个细胞，无数个细胞又组成了整个社会。国民的综合素质代表着一个国家或民族的文明进步程度。今天中国国民的综合素质令很多有识之士为之担忧，在许多国民的心中，民族文化、国家精神、社会道德与责任，非常淡漠或者荡然无存，这是不容忽视的。
习练太极拳不仅仅是可以增强人的体质，还可以学习和弘扬中华民族的优秀传统文化，通过学习武德，可以增强民族荣誉感，潜移默化的接受爱国主义教育，接受和倡导见义勇为、惩恶扬善、尊师重道、讲理守信，遵纪守法，维护安定团结，共同提升社会文明水平的理念。
太极拳除了健身、防身的功能以外，还有一种观赏的价值。太极拳被人称为“活的雕塑”，习练起来给人以美感受，不仅习练者感到心旷神怡，观赏者也会感到赏心悦目。太极拳演练配上优美舒缓的伴奏乐曲，连绵不断行云流水一般的动作，会潜移默化的提升习练者与观众的艺术品位，对提高国民的综合素质非常有益。
3.1有利于继承和弘扬民族传统文化
太极拳是中华民族优秀传统文化的一部分。中国的传统文化是现代中国人的精神血脉，几千年一脉相承至今，博大精深，这是我们立足的根。普及与推广太极拳运动不仅是向习练者传播健身养生、防身自卫的锻炼方法，但随着习练者逐步介入到太极拳之中，必然要接受到传统武术伦理的教育和指导。无论从礼仪举止到行为规范，从培养观念到建立意识，逐步学习和了解武德文化，即：武术精神。其精粹的核心成分包括：自强不息、为国争光、尊师重道、重德尚义、立身正直、厚德载物、忠孝两全等等，传播与推广坚韧不拔、吃苦耐劳、顽强拼搏、奋发向上的民族精神，由此而会使人产生一种社会使命感，能树立自觉维护正义、忠于民族、报效国家、对社会有所作为的思想。
今天，我们的民族文化也面临挑战，整个世界的全球化已是一个不以人的意志为转移的客观历史进程。伴随着经济全球化，文化全球化也随之而来，它一方面为各民族文化互相沟通、互相交融提供了有利条件，另一方面也给了强势文化吞噬弱势文化、西方文化主宰世界文化以借口，对国家的文化主权和文化安全形成了挑战。我们弘扬民族精神就是应对这种文化全球化的战略选择，也是我们振兴中华的思想根基，从而使中华民族永远立于世界民族之林。3.2.有利于修养道德，有利于构建和谐社会
习练太极拳有利于提高个人道德修养。太极拳是武术中传播最广泛的一个拳种，武术修身养生首先注重的是武德。常言道：“未曾学武先学礼，未曾习武先修德”，说的就是“武以德先”、“武以德立”。太极拳作为一种体育运动形式，具有强身健体，陶冶情操和丰富文化生活等方面的作用，不仅对成年人如此，而且非常适合中小学生学习和锻炼。目前在全国各地一些学校，太极拳走已经进了中小学课堂。在当今经济、科技发展的全球化时代，物欲横流、拜金主义都对青少年有极大的诱惑力，世界范围的文化争夺，西方强势文化对他们都有很强的影响力和渗透力；娇生惯养、家庭溺爱不仅容易养成自私任性的品质，难以承受挫折和磨难，而且容易产生价值观的迷茫、人文教养的缺失、民族精神的淡薄。通过学习太极拳，借助太极拳运动的形式，使青少年感悟文化内涵、文化价值和文化魅力，受到行为规范、思想熏陶、品德教育，逐渐形成勇敢进取、尊师重道、讲理守信、和谐宽容等优良品格。
太极拳运动还有利于我国和谐社会的建设。我们中华文化一脉相承的精魂就是一个“和”字。“和”，和平、和解、和睦、和谐、和乐、和美、和合、和祥等，最形象而生动的表述，就要算“太极图”了——阴阳鱼合抱，两条鱼的内边天衣无缝，外边为正圆，黑的鱼眼跑到白的上面去了，白的鱼眼跑到黑的上面去了，它揭示的是阴阳对立而又互补的原理，即阴中有阳，阳中有阴，阴阳平衡。从中国传统文化和传统哲学的角度看，太极拳的内涵中也包含了人体“阴阳平衡”、“天人合一”、“和谐为本”、“人与自然和谐统一”的传统文化理念。太极拳运动不论从健身还是技击，以及观赏，都是以人为核心的运动方式。习练太极拳者群体活动居多，集体练拳容易亲近，互相交流，切磋技艺，也交流了感情，增进了相互间的了解和信任，从而改善人际关系，也提高了个人的社会适应性和行为水平。特别是在全民健身运动中，太极拳促进个人身心健康，在普及与推广的过程中，逐步扩展到群体，进而扩展到社会，建立个人身心和谐、人际关系和谐，达到促进社会和谐的积极作用。
4.普及与推广太极拳运动存在的问题
国内各地普及与推广太极拳运动发展不平衡，经济发达地区与不发达地区、太极拳活跃地区与萧条地区、城市与农村都有不同的差距。随着社会的发展，广大人民群众对健康和长寿的渴求越来越强烈，对太极拳健身养生追求，接触和投入的人越来越多，太极拳已成为一种健身养生、益寿延年的特殊消费品。各地都以城市为中心，形成不同规模的以养生为目的的太极拳健身市场。拒不完全统计，目前全世界约有2.5亿人习练太极拳，是世界上参加锻炼人数最多的武术项目。虽然太极拳的产地是中国，上世纪八十年代以来国内普及情况有了很大的发展，但在全普及的程度还相差甚远。其中有以下原因：一、很多人对太极拳不了解，只知其名，不知其实。知道太极拳健身，不知道太极拳健身的好处究竟在那里；二、一些人对太极拳的认识有误区，认为太极拳是老年人的“专利”，中青年用不着练太极拳，等到年纪大了再学也不迟；三、有一些人觉得学习太极拳受拘束，特别是一些机关干部、企事业管理人员等，有的人放不下架子，有的人认为在单位受人管，参加锻炼也受人管犯不上，误把太极拳的学习过程、动作规范过程当成了受人管；四、多年以来国内对太极拳的宣传和推广不够，太极拳的兴盛还是从1978年邓小平题词“太极拳好”以后开始的。虽说太极拳是中华民族优秀传统文化的一块瑰宝，从全民看，认同、喜爱和习练的人数比例差距还相当大。从这方面看，主要是历史原因造成的；我们国民的文化素质参差不齐、很大比例的人口对中华民族历史和传统文化的了解还很欠缺，以及当今时代的人们对自身健康认识的理念，还很模糊造成的。
太极拳运动在发展中存在的问题：一、政府体育部门在体育事业正向产业化转型的今天，应加大对太极拳普及和推广的支持力度。可以说太极拳是全民健身运动的首选项目，而且也是最有希望率先进入奥运会的中华民族的体育项目；二、加强对太极拳教练员、辅导员的培训和提高。三、加强国内外太极拳的交流，其中包括各个流派的交流、爱好者和大师、名家的交流，不同地区、不同群体的交流；四、加强对太极拳理论的深入研讨，改变过去那种练拳不研究拳的状况，既要研究传统的太极拳拳理拳法，又要在创新的基础上，研究现代的太极拳理论。这些举措都有利于太极拳运动健康、快步、科学地向前发展，更好地为全民健身事业服务。
5.太极拳运动的前景展望
健康是人类永远追求的目标。近年来，中国的健康环境令人堪忧，生态环境污染形势严峻、空气、水、土壤和噪声的污染，严重地影响着人群的健康；人们的物质生活水平提高了，而身体健康状况却下降了，食品中农药、化肥、添加剂的含量都比较高，人群中患高血压、高血脂、高血糖等心脑血管病的人员比例在不断增加；表面“亚健康”人数比例不小，“城市病”、“文明病”、“富贵病”、“运动缺乏症”等疾病不断侵入健康人群的肌体。由于各种慢性病和恶性病所导致的人、财、力的消耗给国家带来了巨大的社会负担。这种状况也势必促使越来越多的人寻找健身方法，投身体育锻炼；另一方面，随着社会老龄化的不断加剧，人们健康长寿的愿望与日俱增，人们对健康也给予了更高的标准。人们体育观念和健康意识的不断增强，健身活动会走进更多的家庭，走进更多人的生活。人民需要太极拳，健康需要太极拳。作为简便易学、又博大精深、乐趣无穷、祛病健身，传统而又古老的太极拳，会使现代人们的生活变得更加丰富多彩，健康快乐。
6.结束语
当今时代需要社会健康意识。广大人民群众需要太极拳运动这样喜闻乐见的健身养生方法来改善健康和调节生活。数百年来中华民族广为流传的太极拳运动最适合不同人群健身养生的需要。而太极拳运动与其它竞争性和对抗性较为激烈的体育运动不同，它依靠人体自身的能力，通过姿势的调整、呼吸的锻炼、意念的运用，也就是精、气、神的锻炼，来调节和增强人体各部分机能，诱导和启发人体内的在潜力，达到防病、治病、益寿延年的作用。广泛普及和推广太极拳运动不仅有利于提高我国国民的健康水平，而且对于提高我国国民的综合素质，也会产生利国利民、功在当代、利在千秋的深远影响。
参考文献
【1】 顾渊彦 李 明：《21世纪中国社区体育》45页
北京体育大学出版社 2001年5月第一版
作者：沈占德 、男、62岁 、国家级社会体育指导员、中国武术六段、黑龙江省太极拳协会常务理事 、 齐齐哈尔市武术协会常委、富裕县武术协会主席
作者：沈文军 、女、38岁 、中国武术五段、富裕县武术协会教练员
